F4U Corsair Okinawa 2. zatia
Corsair Navy-312 "Xakea" eskuadroi honetarako xake-taula bereizgarria du motor-estalkian eta lema gainean; Kadena, 1945eko apirila
Amerikako Okinawa lurreratzeko operazioa 1eko apirilaren 1945ean hasi zen, Task Force 58 hegazkin-ontzien estalpean. Hurrengo bi hilabeteetan garraiatzaileetan oinarritutako hegazkinek uharteko guduetan parte hartu bazuten ere, lurreko indarrak eta babesteko zeregina. inbasio ontzidia estaltzen , pixkanaka , harrapatutako aireportuetan kokatutako itsas kortsarioetara pasatu zen .
Eragiketa-planak suposatzen zuen Task Force 58-ko hegazkin-garraioak ahalik eta azkarren kaleratuko zituela 10. hegazkin taktikoak. Behin-behineko formazio honek 12 Corsair eskuadroik eta F6F-5N Hellcat gau borrokalarien hiru eskuadroik osatzen zuten 2. Marine Aircraft Wing (MAW, Marine Aircraft Wing) eta USAAF 301st Fighter Wing-eko lau Marine Air Group (MAG) zati gisa. hiru P-47N Thunderbolt borrokalarien eskuadroitik.
Apirileko debuta
Lehen Kortsarioak (94 hegazkin guztira) apirilaren 7an iritsi ziren Okinawara. Hiru eskuadroitakoak ziren -Marina-224, -311 eta -411- MAG-31n bilduta, aurretik Marshall Uharteetako kanpainan parte hartu zutenak. VMF-224 F4U-1D bertsioarekin hornituta zegoen, VMF-311 eta -441ek, berriz, F4U-1C, 20 mm-ko sei metrailadoreren ordez 12,7 mm-ko lau kanoirekin armatutako aldaera bat. USS Breton eta Sitkoh Bay eskoltako hegazkin-ontzietatik kanporatutako MAG-31 eskuadroiak lehorreratzeen lehen egunean harrapatutako uhartearen mendebaldeko kostaldeko Yontan aireportuan lehorreratu ziren.
Kortsarioaren etorrerak AEBetako inbasio flotaren aurkako lehen kamikaze masiboarekin (Kikusui 1) erasoarekin bat egin zuen. VMF-311 pilotu batzuek Frances P1Y bonbardatzaile bakarra atzeman zuten Sitko badian talka egiten saiatzen ari zela. Kapitainaren kontzertuan tirokatua. Ralph McCormick eta Lt. John Doherty kamikazea uretara erori zen hegazkin-ontziaren albotik metro gutxira. Hurrengo goizean, MAG-31 Corsairs flotaren ainguraketa eta radar zaintza-suntsitzaileen patruila egiten hasi ziren.
Apirilaren 9ko goiz euritsu batean, Corsairy MAG-33ak - VMF-312, -322 eta -323 - USS Hollandia eta White Plains eskolta-ontzietatik kanporatu eta inguruko Cadena aireportura iritsi ziren. Hiru MAG-33 eskuadroientzat, Okinawako gudua izan zen euren borrokaren debuta, nahiz eta ia bi urte lehenago sortu ziren eta ordutik itxaroten egon ziren ekintzan sartu ahal izateko. VMF-322 F4U-1D-tik iritsi zen eta beste bi eskuadroiak FG-1D (Goodyear Aviation Works-ek egindako lizentziadun bertsioa) hornituta zeuden.
VMF-322-k lehen galera izan zuen sei egun lehenago, LST-599 lehorreratzeko ontzia, eskuadroiaren langileak eta ekipoak zeramatzana, Formosatik zebilen 61. Sentai-ko Ki-105 Tony-k eraso zutenean. Bonba borrokalarietako bat ontziaren bizkarrean erori zen, eta larriki kaltetu zuen; VMF-322-ren ekipamendu guztia galdu zen, eskuadroiko bederatzi kide zauritu ziren.
Yontan eta Kadena aireportuak lehorreratzeko hondartzetatik oso gertu zeuden, eta bertan borrokarako unitateak hornitzen ziren. Horrek arazo larria sortu zuen, itsasontziek, aireko erasoetatik defendatuz, sarritan haizeak pisten gainean botatzen zuen ke-pantaila bat sortzen baitzuten. Hori dela eta, apirilaren 9an, Yeontan, hiru Korsei erori ziren lurreratzen saiatzean (pilotu bat hil zen), eta beste bat itsasertzean lurreratu zen. Hori gutxi balitz, hegazkinen aurkako artilleriak tiroa ireki zuenean, zati-kazkabarrak jo zituen bi aireportuetan, eta, ondorioz, Itsas-eskuadroietako langileen artean zauritu eta hil egin ziren. Horrez gain, Kadenako aireportua mendian ezkutatuta zeuden 150 mm-ko kanoi japoniarren tiropean egon zen bi astez.
Apirilaren 12an, eguraldia hobetu zenean, Armada Inperialaren eta armadaren hegazkinak bigarren eraso kamikaze masiboa hasi zuten (Kikusui 2). Egunsentian, borrokalari japoniarrek Kadenako aerodromoa bonbardatu zuten, etsaia "lurreratu" nahian. Albert Wells tenienteak gogoratu zuen VMF-323 Rattlesnakes-ek lortutako lehen garaipena, zeinak Okinawako guduan puntuaziorik altuena izan zuen Marinen eskuadroiak (100 garaipen baino gehiago lortu zituen bakarra): Kabinan eseri eta norbaitek zer egiten ari ginen erabakiko zuenaren zain egon ginen. Hegazkinaren hegalean zutik zegoen lurreko zerbitzuburuarekin hizketan ari nintzen, bat-batean aztarna sorta bat pistara jotzen ikusi genuen. Motorrak martxan jarri genituen, baina aurretik horrenbeste euria ari zuenez, ia denak berehala geratu ziren lokatzetan. Batzuek lurra jo genuen helizeekin ihes egin nahian. Pista zailago batean gelditu nintzen, beraz, denen aurrean tiro egin nuen, nahiz eta bigarren atalean seigarren baino ez nuen hasi behar. Orain ez nuen ideiarik zer egin. Bakarrik nengoen ekialdetik mendebalderako pistan. Zerua bakarrik gris bihurtu zen. Hegazkina iparraldetik lerratzen ikusi nuen eta aireportuko kontrol-dorrea jo zuen. Haserre nengoen, barruan geunden batzuk hil berri zituela banekielako.
