MacArthur's Grim Reapers Stormtroopers - Lae to Rabaul
Stormtroopers MacArthur "Grim Reapers"
1941eko abenduan Pazifikoko Gerra lehertu ondoren, bertan kokatutako AEBetako aire-indarraren gehiengoa garaitu zuten Filipinetako eta Javarako guduetan. Garai hartan, Estatu Batuetatik presaka inportatu ziren unitate berriak Japoniako Australiarako hedapena geldiarazteko. Horietako bat 3. Assault Group izan zen, azkenean "Grim Reapers" goitizen esanguratsua lortu zuena.
3. eraso taldearen sorreraren tradizioak 1918koak dira. Gerra arteko denbora gehienean, Hirugarren Asalto Taldea deitu zioten, eta 1939an formalki "bonba taldea" izena hartu bazuten ere, praktikan eraso talde bat izaten jarraitu zuen. Formazioko hiru eskuadroiak (13., 89. eta 90. BS) A-20 Havoc hegazkinetan entrenatu ziren, eta laugarrena (8. BS) A-24 Banshee-n, AEBetako Armadako SBD Dauntless urpeko bonbardatzailearen bertsio militarra. Abiazioa.
Gerraren lehen asteetako kaosean, 3. asalto taldea Ozeano Barean borrokara botatzea erabaki zen, baina hegazkin gehienak gabe (A-20 guztiak patruilatu behar zuten herrialdean gelditu ziren). kostaldean etsaien itsaspekoen bila) eta goi-ofizialrik gabe (unitate berri bat osatzeko erabiliko zirenak). Beraz, etorkizuneko Grim Reapers 1942ko otsailaren amaieran Australiara iritsi zirenean, dozena bat A-24 baino ez zituzten eraman, eta ofizial nagusiena teniente bat zen. Bertako hegazkinak John Davis koronelak agindu zituen, suntsitutako 27. bonbardatzaile taldearen komandanteak, A-24ak Javarako guduetan galdu zituena. Handik gutxira, Davisek 3. Asalto Talde osoa hartu zuen, bere ofizialek aginte-postuak hartu zituzten hiru (unitatearen lau osagaietako) eskuadroitan.
Ginea Berritik iritsi zen berririk txarrena. Martxoan, japoniarrek Lae eta Salamauako baseak hartu zituzten. Stanley Owen mendiek bakarrik bereizten zituzten Port Moresbytik, Australiako iparraldeko azken postu aliatutik. Davis koronelak A-24 guztiak eskuadroi batean bildu zituen (8. BS) eta Ginea Berrirako gudura bota zituen. 3. Asalto Taldeak 1ko apirilaren 1942ean egin zuen lehen irteera, sei A-24 hegazkinez, bost bonba xume bat jaurtiz Salamauako Japoniako basera.
Egun berean, Davis koronelak Holandako abiaziorako zuzendutako Mitchell B-25C berri-berriak jaso zituen (gertaeren beste bertsio baten arabera, bereganatua), eta bi eskuadroi hornitu zituen (13. eta 90. BS). Egun batzuk beranduago, 6ko apirilaren 1942an, sei hegazkin gidatu zituen Britainia Berriko hegoaldeko kostaldeko Gasmatako aireportuan. Izan ere, B-25en historiako lehen irteera izan zen. Port Moresbytik helbururako distantzia bi noranzkoetan 800 mila (ia 1300 km) zenez, hegazkinek hirurehun kiloko lau bonba baino ez zituzten hartu, baina hala ere lurrean japoniar 30 bonbardatzaile suntsitzea lortu zuten.
Javako kanpainan (1942ko otsaila), Davisek Paul Gunn izeneko gizon bat ezagutu zuen, legendazko gizona. AEBetako Armadako mekanikari, pilotu eta hegaldi-irakasle ohiak 42 urte zituen Pazifikoko Gerra piztu zenean Filipinetan aurkitu zuen, non aire konpainia pribatuko pilotu gisa lan egiten zuen. AEBetako Armadak berehala konfiskatu zituen hegan egin zituen hiru C-45 Beechcraft eta kapitain gisa jarri zituen. Hurrengo asteetan, Gunn-ek, bere adinagatik Pappy izenez ezagutzen dena, hegaldi ausartak egin zituen Beechcraft armagabe batean, Filipinetako militarrak ebakuatuz. Japoniako ehiza-hegazkin batek Mindanao gainetik bota zuenean, Del Monte Airfieldera iritsi zen, eta han, mekanikari talde baten laguntzaz, kaltetutako B-17 bonba-hegazkin bat konpondu zuen, Australiara ebakuatzeko erabili zuena.
gatibutik erreskatatu.
Davis 3. eraso-taldeko komandante bihurtu zenean, Gunn-ek A-20 Havoc hegazkinaren borroka-potentziala handitzeko ahalegina egin zuen, eta bertan unitate honetako laugarren eskuadra, 89. BS, berriro hornitu zen. Donald Hallek, orduan eskuadraburu zenak, honakoa gogoratu zuen: “Gure hegazkinak 0,3 hazbeteko [7,62 mm] lerro zuzeneko lau metrailadorez hornituta zeuden, beraz, su-potentzia nahiko txikia genuen. Dena den, etapa honetan mugarik larriena A-20aren ibilbide laburra izan zen. Egoera nabarmen aldatu zen 450 litroko erregai depositua bonba-kabiaren aurrean instalatu zenean. Erregai deposituak lekua hartzeak eragindako bonba-kargaren murrizketa konpentsatzeko, "Pappy" Gunn-ek A-20 benetako eraso-hegazkin bihurtu zuen, eta hazbete erdiko [12,7 mm] lau metrailadore jarri zituen sudurrean. . hegazkina, markagailua esertzen zen tokian. Beraz, lehenengo streifer-a sortu zen, hegazkin mota honi ingelesez deitzen zitzaion bezala (strafe hitzetik - to shoot). Hasierako aldian, Gunn-ek P-1 borrokalari hondatuetatik desmuntatutako A-20 fusilak berritu zituen.
A-20 guduan sartu aurretik, 12ko apirilaren 13-1942an, "Pappy" Gunn-ek Filipinetara egindako 13. eta 90. BS espedizioetan parte hartu zuen. Mindanaotik lanean, bi eskuadroitako hamar Mitchell-ek Japoniako zama-ontziak bonbardatu zituzten Cebuko portuan bi egunez (bi hondoratu ziren) atzera egitera behartu aurretik. Azkenean, George Kenny jeneralak -AEBko 5. Aire Indarraren komandante berriak- Gunn-ek 3. eraso-taldearen hegazkinean egindako aldaketekin harrituta, bere egoitza izendatu zuen.
Bitartean, Mitchelle 13th eta 90th BS, Filipinetatik Australia iparraldeko Charters Towers-era itzuli ondoren, Ginea Berriko Japoniako baseei eraso egin die hurrengo hilabeteetan (bidean Port Moresby-n hornitzen). Bi eskuadroiek galera handiak izan zituzten —lehenak apirilaren 24an—. Egun horretan, 90. BSko hiru tripulazio Port Moresbyra abiatu ziren, handik hurrengo egunean Lae erasotzekoa. Ginea Berriko kostaldera iritsita, orientazioa galdu zuten. Iluntzean, erregairik gabe geratu zirenean, bonbak itsasora bota eta Mariawate ondoan jaurti zituzten. Bonba batzuk 3. tenienteak gidatutako Nitemare Tojoko bonba-lekuan trabatu ziren. William Barker eta hegazkina lehertu ziren uretara jo bezain pronto. Beste bi ibilgailuetako tripulazioak (“Chattanooga Choo Choo” eta “Salvo Sadie”) Chartres Dorreetara itzuli ziren hurrengo hilabetean abentura askoren ostean. Geroago, XNUMX eraso-taldeko hainbat hegazkin eta haien tripulazioak Stanley Owen mendien beste aldean egindako bakarkako errekonozimendu-hegaldietan galdu ziren, oihanean erori ziren eguraldi-baldintza larrien ondorioz edo etsaien borrokalarien biktima izan zirelako.
