Supermarine Seafire kap.1

NAS 899 HMS Indomitable ontzian Husky Operazioa prestatzeko; Scapa Flow, 1943ko ekaina. Nabarmentzekoa da igogailu handitua, itsasontziari hegoak tolestu gabeko hegazkinak hartzeko aukera emanez.

Seafire Bigarren Mundu Gerran FAAk (Fleet Air Arm) Royal Navy hegazkin-ontzietan arrakasta gehiago edo gutxiagoz erabilitako hainbat borroka motatako bat izan zen. Historia oso kritikoki epaitu du. Merezi al da?

Seafire-ren balorazioan eragina izan zuen, zalantzarik gabe, FAA-ko beste borrokalaririk ez zela espero zen hegazkinak bezain arrakastatsua izango, jatorrizko bertsioan Spitfire mitikoaren egokitzapen soila zena. Azken honen merituak eta ospea, batez ere 1940ko Britainia Handiko guduaren ostean, hain ziren handiak non Seafire "arrakastatzera kondenatuta" zirudien. Hala ere, denboraren poderioz, hegazkinak, lurreko interceptor bikaina denak, ez duela ezertarako balio hegazkin-ontzietan zerbitzurako, bere diseinuak ez baitzituen kontuan hartzen aireko borrokalarien eskakizun zehatzak. Lehen gauzak lehen…

akatsetatik ikasi

Britainia Handiko Itsas Armada bere hegazkinen erabilerari buruzko uste oker batekin gerrara joan zen. Royal Navy hegazkin-ontziek etsaien aireportuetatik nahikoa urrun ibili behar izan zuten hegazkin gehienetatik kanpo egoteko. Aitzitik, FAAko borrokalariek Royal Navy itsasontzien mugimenduen jarraipena egiten saiatuko ziren itsasontzi hegalariak edo, agian, distantzia luzeko hegazkinak atzematea.

Bazirudien halako aurkari baten aurrean abiadura maximo handia, maniobragarritasuna edo igoera tasa altua alferrikako luxua zela. Hegazkinak hegaldi denbora luzeagoekin erabiltzen ziren, eta horrek hainbat orduz etengabeko patruiluak ahalbidetzen zituen itsasontzietatik hurbil. Hala ere, nabigatzaile bat beharrezkoa zela onartu zen, borrokalariari bigarren tripulatzaile batekin kargatuz (ildo horretan estatubatuar eta japoniar esperientziak soilik konbentzitu zieten britainiarrak aireko borrokalari bat bakarrik nabigatzeko gai zela). Hori gutxi balitz bezala, beste bi kontzeptu guztiz oker inplementatu ziren.

Lehenengoaren arabera, Blackburn Roc hegazkinaren eraginez, borrokalariak ez zuen lerro zuzeneko armamenturik behar, bere popan muntatutako dorre batek aukera handiak emango baitzituen2. Bigarren kontzeptuaren arabera, Blackburn Skua hegazkinaren ondorioz, aireko borrokalaria "unibertsala" izan zitekeen, hau da, urpekaritza bonbardatzaile baten papera ere bete zezakeen.

Bi hegazkin-mota horiek ez zuten erabat arrakastarik izan borrokalari gisa, batez ere beren errendimendu eskasagatik -Skuaren kasuan, konpromiso gehiegiren ondorioa3-. Almiranteak bakarrik konturatu ziren horretaz, 26ko irailaren 1939an, Ark Royal hegazkin-ontziko bederatzi Skua Dornier Do 18 ontzi alemaniarrekin talka egin zutenean Ipar Itsasoan. Eta hurrengo urtean (ekainaren 18an, 13an) Norvegiako kanpainan, Skua Trondheimen gainean ausartu zen Scharnhorst gudu-ontzia bonbardatzera eta han Luftwaffeko borrokalariekin estropezu egin zuenean, alemaniar pilotuek horietako zortzi eraitsi zituzten galdu gabe.

Churchillen esku-hartzea

Roc eta Skua hegazkinaren ordezko bat azkar aurkitzeko beharrak P.4 / 34 prototipoko urpekaritza arineko bonbardaketa, RAFek baztertua, FAAren beharretara egokitu zen. Horrela, Fairey Fulmar jaio zen. Eraikuntza sendoa zuen (bereziki desiragarria dena hegaldi-zerbitzuan) eta garai hartako borrokalarientzako hegaldi iraupen bikaina (lau ordu baino gehiago). Horrez gain, lerro zuzeneko zortzi metrailadorez armatuta zegoen Urakanaren munizio-ahalmenaren bikoitza zuten, eta horri esker, hainbat borroka egin ahal izan zituen patruila luze batean. Hala ere, Fairey Battle bonbardatzaile arinaren diseinuan oinarritutako bi eserlekuko borrokalaria zen, beraz, abiadura, sabaia, maniobragarritasuna eta igoera abiadura ere ez ziren pareko eserleku bakarreko borrokalarientzat.

Hori kontuan izanda, 1939ko abenduan, FAA Supermarine-ra hurbildu zen Spitfire aireko zerbitzurako egokitzeko eskaerarekin. Gero, 1940ko otsailean, Almiranteak Aire Ministerioari baimena eskatu zion 50 Spitfire "naval" eraikitzeko. Hala ere, horretarako garaia oso tamalgarria izan zen. Gerrak jarraitu zuen eta RAFek ezin zuen bere borrokalari onenaren eskaintza mugatu. Bien bitartean, FAArako 50 borrokalari hauen garapenak eta ekoizpenak, diseinu konplexuagoagatik (hegoak tolestuta), Spitfireren ekoizpena 200 kopia murriztuko zuela kalkulatu zen. Azkenik, 1940ko martxoaren amaieran, Winston Churchill, orduan Almirantetzako Lehen Jauna, dimisioa eman behar izan zuen.

proiektu honetatik.

Fulmariarrak 1940ko udaberrian zerbitzuan sartu zirenerako, FAAk Sea Gladiator biplano borrokalari batzuk jaso zituen. Hala eta guztiz ere, haiek, beren lurreko prototipo zaharkitua bezala, borrokarako ahalmen txikia zuten. Royal Navy-ko hegazkinen posizioa nabarmen hobetu zen "Martlets" hartzearekin, britainiarrek jatorriz amerikarren Grumman F4F Wildcat borrokalariei deitzen zien bezala, eta 1941aren erdialdean Urakanaren "itsasoko" bertsioa. Hala ere, FAAk ez zion utzi "beren" Spitfire lortzen saiatzeari.

Lehenengo Seafire - Mk IB (BL676) - 1942ko apirilean ateratako argazkia.

Sifire IB

Royal Navy-k ontzian borrokalari azkar bat edukitzearen behar hori frogatu zen, beranduegi izan arren, baina inondik ere justifikatua. Mediterraneoko operazioetan, Britainia Handiko flota Luftwaffe eta Regia Aeronautica-ren bonbardatzaileen eta torpedo-hegazkinen eremuan egon zen, garai hartako FAAko borrokalariek sarritan harrapatu ezin zituztenak!

Azkenik, 1941eko udazkenean, Almirantazgoak 250 Spitfires trukatu zituen Aire Ministerioarekin, 48 VB aldaeran eta 202 VC barne. 1942ko urtarrilean, lehen Spitfire Mk VB (BL676) eraldatuak, balazta-lerroak eta garabiaren kakoekin ontzian hegazkina altxatzeko kako bentralaz hornitua, probako aireratze eta lurreratzea egin zituen Illustrias itsasontzian. hegazkin-ontzi bat ainguratuta Eskoziako kostaldean dagoen Clydeko Firth-en. Hegazkin berriari "Seafire" izena jarri zioten, "Sea Spitfire" gisa laburtua, disonantzia aliteratiboa ekiditeko.

Ontzian egindako lehen probek Seafireren eragozpen nabaria agerian utzi zuten: ikusgarritasun eskasa kabinatik aurrera. Hau hegazkinaren sudur luze samarrak ontziaren bizkarrean estaltzen zuelako eta DLCO4 "hiru puntuko" lurreratzean (hiru lurreratzeko gurpilen aldibereko kontaktua) eragin zuen. Lurreratze hurbilketa zuzenarekin, pilotuak ez zuen kubierta ikusi azken 50 metroetan; hala eginez gero, hegazkinaren buztana altuegia zela eta kakoak ez zuela soka harrapatuko esan nahi zuen. Hori dela eta, pilotuei lurreratzeko etengabeko kurba hurbilketa bat egiteko gomendatu zitzaien. Bide batez, FAAko pilotuek Vought F4U Corsair borrokalari askoz handiagoak eta astunagoak "domatu" zituzten geroago, estatubatuarrek ezin zieten aurre egin.

Lurreratze eta altxatzeko kakoak jartzeaz gain (eta leku horietan hegazkina indartzeaz gain), Spitfire Mk VB Seafire Mk IB bihurtzeak irrati-kate bat ordezkatzeaz gain, estatua aintzatesteko sistema bat instalatu zuen. Royal Navy-ko hegazkin-ontzietan instalatutako 72 motako balizetako gida-seinaleen transponder eta hargailua. Aldaketa horren ondorioz, hegazkinaren pisua % 5 baino ez zen handitu, eta horrek, airearen erresistentzia areagotzearekin batera, abiadura maximoa 8-9 km/h gutxitzea ekarri zuen. Azkenean 166 Mk VB Spitfires berreraiki ziren FAArentzat.

Lehen Seafire Mk IB 15ko ekainaren 1942ean bakarrik onartu zuten FAA estatusean. Hasieran, bertsio honen hegazkinek, beren adinaren eta zerbitzu-mailaren ondorioz, entrenamendu-unitateetan jarraitu behar izan zuten - horietako asko estandar batean berreraiki ziren aurretik. Mk VB Mk I Spitfires zaharragoaren eskutik! Hala ere, garai hartan, Royal Navy-k aireko borrokalarien beharra hain zen handia –konboiak ez ezik, Ipar Afrikako lehorreratze data (Operation Torch) hurbiltzen ari zen–, 801. NAS (Naval Air Squadron) eskuadroi osoa Seafirez hornituta zegoen. Mk IB Furious hegazkin-ontzian kokatuta. Hego tolesgarrien eta katapulta eranskinen falta ez zen arazorik izan, Furious-a T formako bizkarreko igogailu handiz hornituta baitzegoen, baina katapultak ez.

Urtebete geroago, Seafires-en bertsio berri gehienak Salernoko lehorreratzeak estaltzeko bidali zituztenean, dozena erdi bat Mk IB zahar hartu zituzten eskola-eskuadroietatik. AEBetako 842. Dibisioaren beharretarako entregatu ziren, eskolta hegazkin-ontzian kokatuta zegoen Fencer, Ipar Atlantikoko eta SESBko konboiak estaltzen zituena.

Mk IB-aren armamentua Spitfire Mk VB-aren berdina zen: 20 mm-ko bi Hispano Mk II kanoi 60 biribildun danbor-almatzaile bakoitzarekin eta 7,7 mm-ko lau Browning metrailadore 350 muniziorekin. Fuselajearen azpian 136 litroko edukiera zuen erregai depositu gehigarri bat zintzilikatzeko aukera zegoen. Seafire abiadura-neurgailuak abiadura korapilotan erakusteko kalibratuta daude, ez mila orduko.

Zafiroa IIC

Mk VB Spitfire Royal Navy-ra bihurtzearekin batera, Spitfire Mk VC-n oinarritutako beste Seafire aldaera bat ekoizten hasi zen. 1942ko udan hasi ziren lehen Mk IICen bidalketak, lehen Mk IBen aldi berean.

Seafires berriak ez ziren amaitutako hegazkinen berreraikuntzatik sortu, Mk IBren kasuan bezala, baina denda azken konfigurazioan utzi zuten. Baina ez zuten hego tolesgarririk - Mk IB-tik bereizten ziren, batez ere, katapulta-muntaietan. Jakina, Spitfire Mk VC-ren ezaugarri guztiak ere bazituzten - blindatuak ziren eta bigarren kanoi pare bat instalatzeko egokitutako hegalak zituzten (C motako hegal unibertsala deritzona), bonbak eramateko egitura indartu batekin. Helburu berarekin, Spitfire Mk VC xasisa indartu zen, Seafireren ezaugarri oso desiragarria zela frogatu zen, 205 litroko edukiera duten erregai bentralak erabiltzeko aukera emanez.

1,5etan.

Bestalde, Mk IB Mk IIC baino arinagoak ziren - haien pisua 2681 eta 2768 kg zen, hurrenez hurren. Horrez gain, Mk IIC erresistentzia aurkako katapulta batekin hornituta dago. Bi hegazkinek zentral elektriko bera zutenez (Rolls-Royce Merlin 45/46), azken honek izan zuen errendimendu txarrena. Itsas mailan, Seafire Mk IB 475 km/h-ko abiadura maximoa zuen, eta Mk IIC 451 km/h baino ez zen iristen. Antzeko jaitsiera ikusi zen igoera-tasa - 823 m eta 686 m minutuko, hurrenez hurren. Mk IB zortzi minututan 6096 metroko altuera hel zezakeen arren, Mk IIC-ak hamar baino gehiago behar zituen.

Errendimenduaren beherakada nabarmen honek Mk IIC bigarren pistola pare batekin aldatzeko aukerari gogoz kontra utzi zuen Almiranteak. Konpentsazio moduko bat pistolak zintatik elikatzea beranduago sartzea izan zen, eta ez danborratik, munizio-karga bikoiztu baitzuen. Denborarekin, Seafire Mk IB eta IIC motorrek 1,13 atm-ra igo zuten gehienezko sospen-presioa, abiadura apur bat handituz hegaldi eta igoeran.

Bide batez, Mk IIC-ren abiadura maximoa 11 km/h-n murrizten zuten botatzeko toberetatik, hasieran zentzu gutxi zegoen. Garai hartan britainiar hegazkin-ontziek, berrienek izan ezik (Ilustrious, esaterako), ez zuten horrelako gailurik, eta Ameriketako eskolta-ontzietan zeuden katapultak (Lend-Lease akordio baten bidez britainiarrei transferitutakoak) ez ziren bateragarriak. Seafire eranskinekin.

Raid-a murrizteko arazoa konpontzen saiatu ziren deitzen den instalazio esperimentalaren bidez. RATOG (jetak aireratzeko gailua). Suziri solidoak binaka jarri ziren bi hegalen oinarrian finkatutako ontzietan.

Erabiltzeko zaila eta arriskutsua izan zen sistema: erraza da misil bat alde batetik jaurtitzearen ondorioak imajinatzea. Azkenean, oso irtenbide sinple bat aukeratu zen. Seafire-k, Spitfire-k bezala, hegal azpiko flap-ko bi posizio baino ez zituen: desbideratua (ia angelu zuzen batean) lurreratzeko edo atzera eginda. 18 graduko aireratzeko angelu ezin hobean ezartzeko, hegalen eta hegalaren artean egurrezko ziriak sartu ziren, eta aireratu ondoren pilotariak itsasora botatzen zituen, flapak une batean jaitsiz.

Seafire L.IIC eta LR.IIC

1942. urtearen amaieran Mediterraneo itsasoan gertatu zen Sifires-en borroka estreinatzeak euren errendimendua hobetzeko premiazkoa zela frogatu zuen. Junkers Ju 88, Royal Navy-ren etsairik ikaragarriena, Seafire Mk IBaren ia gehienezko abiadura (470 km/h) zuen eta Mk IIC baino azkarragoa zen zalantzarik gabe. Hori gutxi balitz, Spitfireren (eta, hortaz, Seafireren) diseinua hain zen malgua, hegazkin-ontzi batean lurreratzea "gogor" errepikatuz gero, motorraren estalkiaren panelak eta munizio-estalkien estalkiak, estoilada teknikoak, etab. horrek errendimendua gehiago murriztea dakar.

Merlin 45 motorreko itsas argiek 5902 m-ko gehienezko abiadura garatu zuten, eta Merlin 46 motorrekin itsasontzian 6096 m-ko altueran.Aldi berean, itsas guduen aire gudu gehienak 3000 m-tik behera egin ziren.Horregatik, Almiranteak Merlin 32 motorrarekin interesatu zen, 1942 m-ko altueran potentzia maximoa garatzen duena. 1,27 HP arte Hori guztia erabiltzeko, lau palako helize bat instalatu zen.

Efektua ikusgarria izan zen. Seafire berria, L.IIC izendatua, 508 km/h-ko abiadura har lezake itsas mailan. Minutuko 1006 m-ko abiaduran igota, 1524 minututan 1,7 m-ra iritsi zen.Altuera optimo horretan, 539 km/h-ra azeleratu zezakeen. Abiadura osoan, igoera abiadura minutuko 1402 metrora igo zen. Horrez gain, L.IIC-k beherako kostalde laburragoa izan zuen aurreko Seafires-ek 18 graduko hegalak zabalduta baino flaps luzatu gabe ere. Horregatik, Seafire Mk IIC-eko Merlin 46 motor guztiak Merlin 32-rekin ordezkatzea erabaki zen. L.IIC estandarrerako trantsizioa 1943ko martxoaren hasieran hasi zen. Lehen eskuadroiak (807th NAS) bertsio berriaren hegazkin multzo bat jaso zuen maiatzaren erdialdean.

RAF-en adibideari jarraituz, Mk VC Spitfires batzuen hegal-muturrak kendu zituzten, L.IIC Seafires batzuk era berean aldatu ziren. Irtenbide honen abantaila behin betiko jaurtiketa-abiadura handiagoa eta apur bat handiagoa (8 km/h) abiadura mailan hegaldietan. Bestalde, hegal-muturrak kenduta zituzten hegazkinek, batez ere munizio osoa eta kanpoko erregai depositua zutenak, gidariarekiko erresistenteagoak ziren eta ez ziren egonkorrak airean, hegan egiteko nekagarriagoa zen besterik gabe. Aldaketa hau lurreko taldeek erraz egin zezakeenez, aholkuekin edo gabe hegan egiteko erabakia eskuadroi buruzagien esku geratu zen.

Guztira 372 Seafire IIC eta L.IIC hegazkin eraiki ziren - Vickers-Armstrongek (Supermarine) 262 unitate ekoitzi zituen eta Westland Aircraft 110 unitate. IIC estandarrak 1944ko martxora arte egon ziren zerbitzuan, eta IIC estandarrak urte horren amaiera arte. Seafire L.IIC 30 inguru berritu ziren bi F.24 kamerarekin (fuselajean muntatuta, bata bertikalean, bestea diagonalean), argazki-ezagutze bertsio bat sortuz, LR.IIC izendatua.