Forgotten Flanders - Gerra Txikia
Terror Monitor, Vadm-en enblematikoena. Bacon. Argazki artxibo editoriala
"Gerra txikiak" historialarien arretari ihes egiten dio sarritan, nahiago baitute borroka handi eta ospetsuei aurre egin tokian tokiko ekintzak, nahiz eta sarritan interesgarriak izan, indar xumeak inplikatuta. 1914-1918ko mundu-gatazkan, Belgikako Flandriako kostaldea alemaniar tropek okupatu zuten, eta bertako portuak Kaiserliche Marinek erabili zituen deiturikoak egiteko. Gerra txiki bat Mantxako kanalean eta ondoko uretan.
Tropa alemaniarren zeregina Britainia Handitik Frantziara merkantziak garraiatzea zailtzea zen, Dunkerkeraino zehazki, eta Belgikan oinarritutako eta Britainia Handiko hegoaldeko portuetara zihoazen itsasontzi-bideetan jarduten zuten itsaspeko propioen funtzionamendua bermatzea zen. Bestalde, Royal Navyk indar handiak bildu ditu Mantxako Kanalean. Suntsitzaile alemaniarren aurka borrokatu eta Kaletan itsasartea blokeatu behar zuten itsaspekoentzat.
Hala ere, Royal Navy-ren ekintzak ez ziren eraginkorrak izan, kontrolatutako lurraldea nahiko handia zenez, gainera, britainiar ontzien eraketa sarritan zaildu zen eguraldiak, eremu honetan oso aldakorra zena. Hala, “Flandriako arazoari” beste irtenbide batzuk bilatu ziren. Ideia bat itsaspekoak detektatzeko gaitasun hobeak zituzten hegazkin gehiago erabiltzea zen. Bigarren ideia Royal Navyko komandoan jaio zen eta Alemaniako baseak suntsitzea suposatu zuen monitoreen eta haien urruneko kanoien laguntzaz. Gaia premiazkoa zen, batez ere 1917an Alemaniako itsaspekoen erasoa hasi eta gero. Operazio osoaren atzean erruduna akats bat izan zen. Reginald H. Bacon - Dover Patrolaren komandantea. Bi eszenatoki aurkezten dira. Lehenengoa Middelkerke-n tropa taktikoen lehorreratzea izan zen, gehienez 3 brigadaz osatua eta Zeebrugge-ko portua harrapatzea. Operazio hau oso arriskutsua zen eta armadarekin koordinatu behar zen. Bidean Alemaniako tropak zeuden kostaldean. Baconek aurkeztutako bigarren ideia Zeebrugge eta kanaleko sarrailak airez lagundutako itsas indarrekin soilik erasotzea izan zen (Dunkerque inguruko base frantsesetatik), eta hori ere onartu zen.
Plana sinplea zirudien, baina xehetasunak findu ahala, konplikazioak sortu ziren. Lehen, Alemaniak okupatutako Flandria gogor defendatu zuten. Erasoa izateko eremuan artilleria bateria asko eraiki ziren. Sendoena Kaiser Wilhelm II.aren bateria izan zen, 4 mm-ko 305 kanoirekin, ia 30 km-ko tiro-eremuarekin. Bigarrena Tirpitz bateria izan zen, 4 mm-ko 280 kanoirekin. Horrez gain, hegazkinen aurkako bateria asko eraiki ziren, finkoak zein mugikorrak. Kostaldean lubakiak egin ziren eta metrailadoreen habiak eta kanonentzako posizioak ezarri ziren. Bonbardaketa helbururik gabe egin behar izan zen, beraz, garrantzitsua zen ontziak zehaztasunez kokatzea. Teorian, 63 bolea nahikoak izan behar zirela kalkulatu zen kolpe bat lortzeko. Bi sarraila ate zeudenez, 126 bolea bota behar izan dira horiek suntsitzeko. Azkenean, kanalaren ateak betiko suntsitzeko, 252 suziri jaurti behar direla kalkulatu zen. Hau da, monitoreek Alemaniako suaren menpe egon behar zuten ordubete baino gehiagoz. Zailtasuna, gainera, tiro egiteko mugarri zehatz bat izendatzea beharrezkoa zen, alemanen sudurpean nahiko zaila zena. Eguraldiarekin ere arazoak izan ziren, haizea eskuin aldetik jotzen zuen eta mareek ez zuten mugitu aingura egin behar zuten ontziak bonbardatzerakoan. 41 ontzi esleitu ziren operazioan.
