Indiako Ozeanoa Bigarren Mundu Gerran, 2. zatia
HMS Formidalbe hegazkin-ontzitik diharduen Fleet Air Arm-eko 888 eskuadroiko Grumman Martlet batek HMS Warspiteren gainetik hegan egiten du, XX. mendeko geruzarik arrakastatsuena; 1942ko maiatza
Hasieran, Indiako Ozeanoa Europa eta Ekialde Urruneko eta India arteko igarobide-bide erraldoia zen batez ere. Europarren artean, britainiarrak izan ziren –hain zuzen ere, Indiagatik, inperioaren koroan zegoen perla–, Indiako Ozeanoari arreta gehien jarri ziotenak. Ez da gehiegizkoa esatea Britainia Handiko inperio kolonialak Indiako Ozeanoan zehar eta hara zetozen bideetan zehar koloniez osatuta zegoela.
1941eko udazkenean –Ekialdeko Afrika italiarraren konkistaren ondoren, Persiar Golkoko estatuak hartu ondoren– Britainia Handiak Indiako Ozeanoko arroan zuen boterea mehatxurik ez zuela zirudien. Londresen kontrol militarretik kanpo hiru lurralde nagusi baino ez zeuden —Mozambike, Madagaskar eta Thailandia—. Hala ere, Mozambike Portugalena zen, ofizialki herrialde neutrala baina hain zuzen ere Britainia Handiko aliatu zaharrena. Madagaskarren Frantziako agintariek ez zuten elkarlanik egiten oraindik, baina ez zuten aliatuen gerra-esfortzuari kalte egiteko ez gaitasunik ez botererik. Thailandia ez zen askoz indartsuagoa, baina -Frantziarekin kontraesanean- errespetatzen zirudien britainiarrei.
22ko irailaren 26-1940an, Japoniako armadak operazio militar bat egin zuen Indotxinako iparraldean eta, iraupen laburrean Frantziako erresistentziaren ostean, eremu hori okupatu zuen.
Egia da Indiako Ozeanoan sartu zirela erasotzaileak eta itsaspeko alemaniarrak, baina eragindako galerak sinbolikoak izan ziren. Japonia balizko mehatxu bat izan daiteke, baina Japoniako hiriburua, Tokio, eta Singapurren arteko distantzia, Indiako eta Ozeano Barearen arteko mugan dagoen itsas basea, New York eta Londresen distantzia bera da. Ezinegon politiko gehiago sortu zen Burma Road-ek, Estatu Batuek japoniarren aurka borrokan ari ziren txinatarrei hornitu zietena.
1937ko udan, gerra hasi zen Txina eta Japoniaren artean. Ez zen Chiang Kai-shek-ek -Txinako Errepublika gobernatzen zuen Kuomintang alderdiko buruak- aurreikusitako moduan joan. Japoniarrek Txinako erasoak uxatu, ekimena hartu, erasora jo, Nanjing hiriburua okupatu eta bakea egiten saiatu ziren. Hala ere, Chiang Kai-shek gerran jarraitzeko asmoa zuen - nagusitasun numerikoarekin kontatzen zuen, Sobietar Batasunaren eta Estatu Batuen laguntza izan zuen, nondik bai ekipamenduak bai aholkulari militarrak. 1939ko udan, japoniarren eta sobietarren arteko borrokak izan ziren Khałchin-Gol ibaian (Nomonhan hiritik gertu). Armada Gorriak arrakasta handia lortu behar zuen bertan, baina hain zuzen ere, «garaipen» horren ondorioz, Moskuk Chiang Kai-shek laguntzeari utzi zion.
Amerikatik Chiang Kai-shek-era iristen zen laguntzarekin, Japoniak testu-liburuko ekintza-estrategia erabiliz egin zuen aurre
zeharkakoa - txinatarrak moztea. 1939an, japoniarrek Txinako hegoaldeko portuak hartu zituzten. Garai hartan, Txinarako Estatu Batuetako laguntza Indotxina frantseseko portuetara bideratzen zen, baina 1940an -alemaniarrek Paris hartu ondoren- frantsesek Txinarako igarobidea ixtea onartu zuten. Garai hartan, Ameriketako laguntza Indiako Ozeanotik Birmaniako portuetara bideratzen zen eta aurrerago -Birmaniako errepidetik- Chiang Kai-shekera. Europan gerraren ibilbidea zela eta, britainiarrek Txinarako igarobidea ixteko Japoniako eskariarekin ere adostu zuten.
Tokion, 1941a Txinan borrokaren amaierako urtea izango zela aurreikusten zen. Washingtonen, ordea, Chiang Kai-shek laguntzeko erabakia berretsi zen, eta Txinara gerrako hornigaiak entregatzea ezinezkoa bazen ere, Japoniari gerra hornidura hornitzea blokeatu egin behar zela onartu zen. Enbargoa kasu belli justifikatua osatzen zuen urrats erasokortzat hartzen zen -eta da-, baina gerrari ez zitzaion beldurrik izan Estatu Batuetan. Washingtonen, uste zen Japoniako Armadak ezin zuenez Txinako Armada bezain aurkari ahul baten aurka irabazi, ez zuela erabakiko Amerikako Armadaren aurka gerrara joatea. Amerikarrek euren akatsa 8eko abenduaren 1941an konturatu ziren Pearl Harbor-en.
Singapur: Britainiar jabego kolonialen giltzarria
Pearl Harbor-ek etsaiak hasi eta ordu gutxira eraso zuen Japoniak. Aurretik, greba Britainia Handiko Malayari zuzenduta zegoen, Londresen menpe dagoen tokiko estatu talde oso anitza. Britainiar protektoratua onartu zuten sultanatu eta printzerriez gain, britainiarrek zuzenean sortutako lau kolonia ere bazeuden -ez bakarrik Malay penintsulan, baita Indonesiako Borneo uhartean ere. Horietatik garrantzitsuena Singapur bihurtu da.
Britainiar Malayatik hegoaldean Holandako Ekialdeko India aberatsak zeuden, zeinen uharteek - Sumatra eta Java batez ere - Ozeano Barea Indiako Ozeanotik bereizten zuten. Sumatra Malayko penintsulatik bereizten da Malakako itsasarteak —munduko itsasarterik luzeena, 937 km-koa—. Inbutu baten forma du, ehunka kilometroko zabalera Indiako Ozeanoa isurtzen den tokian, eta 36 kilometroko estua Ozeano Barearekin bat egiten duen tokian -Singapuretik gertu.
