MQ-25A Scat

MQ-25A azkenik zerbitzuan sartzen denean, munduko piloturik gabeko aireko ibilgailurik aurreratuena izango da. Isilpekoak ez direnen artean behintzat. Gaur egun erabiltzen ari diren tripulaziorik gabeko aire-ibilgailu ia guztiak urrutitik kontrolatzen ditu pertsona batek. MQ-25Ak hurrengo belaunaldia irudikatu beharko luke: gizakien gainbegiratzepean soilik geratzen diren tripulaziorik gabeko aireko ibilgailu autonomoak. AEBetako Armadako argazkia

Hamarkada batean ikerketa, proba eta hobekuntzaren ostean, azkenean AEBetako Armadak plan bat prestatu du tripulaziorik gabeko aireko ibilgailuak zerbitzuan jartzeko. Plataforma, MQ-25A Stingray izenekoa, 2022an zerbitzuan sartzea aurreikusita dago. Hala ere, hau ez da errekonozimendurako erasorako hegazkin bat izango, eta ez da beharrezkoa detektaezinak diren ezaugarriak izatea, hasieran nahi zen bezala. Bere eginkizuna airean zisterna-hegazkin baten zereginak egitea zen. Bigarren zeregina gainazaleko helburuen ezagupena, ezagutza eta jarraipena izango da (NDP).

2003 hasieran, AEBetako Defentsa Proiektu Aurreratuen Agentziak (DARPA) bi programa esperimental hasi zituen borrokarako piloturik gabeko aireko ibilgailuak sortzeko. AEBetako Aire Armadako programa UCAV (Unmanned Combat Air Vehicle) izendatu zuten eta AEBetako Armadako programa UCAV-N (UCAV-Naval). XNUMX-en, Pentagonoak bi programak batu zituen programa batean "Joint Unmanned Combat Air Systems" edo J-UCAS (Joint Unmanned Combat Air Systems) sortzeko.

UCAV programaren barruan, Boeing-ek X-45A hegazkin prototipoa garatu zuen, 22ko maiatzaren 2002an aireratu zena. Bigarren X-45A urte hartako azaroan aireratu zen. UCAV-N programaren barruan, Northrop Grumman-ek piloturik gabeko aireko ibilgailu prototipo bat garatu zuen, X-47A Pegasus izendatua, 23ko otsailaren 2003an probatu zena. Biek radar-ikusgarritasun txikia zuten, motorrak fuselajean sakon ezkutatuta zeuden eta motorraren aire-hartuneak aurreko goiko fuselajean kokatzen ziren. Biek ere kaskoko bonba-ganberak zituzten.

Aireko proba batzuen ondoren, Boeing-ek beste prototipo bat garatu zuen, X-45C izendatua. X-45A esperimentalak ez bezala, diseinu handiagoa eta helburu handiagoa izango zuen, B-2A Spirit bonbardaketa gogorarazten zuena. 2005ean hiru prototipo eraikitzea aurreikusi zuten, baina azkenean ez zen bat ere eraiki. Funtsa 2006ko martxoan Aireko Indarra J-UCAS programatik erretiratzea izan zen. Armadak ere bertan behera utzi zuen, bere programari hasiera emanez.

UCAS-D programa

2006an, berriro DARPArekin elkarlanean, AEBetako Armadak UCAS-D (Unmanned Combat Air System-Demonstrator) programa jarri zuen martxan, hau da. tripulaziorik gabeko aireko borroka sistemaren erakuslea eraikitzea. Northrop Grumman programan sartu zen prototipo-proposamen batekin, X-47B izendatu zuen, eta Boeing-ek X-45C aireko bertsio batekin, X-45N izendatu zuen.

Azken finean, Armadak Northrop Grumman proiektua aukeratu zuen, zeina X-47B izendatutako erakustaldirik gabeko aireko ibilgailu bat eraikitzeko kontratatua. Programan azpikontratista gisa honako enpresa hauek hartu dute parte: Lockheed Martin, Pratt & Whitney, GKN Aerospace, General Electric, UTC Aerospace Systems, Dell, Honeywell, Moog, Parker Aerospace eta Rockwell Collins.

Bi prototipo hegalari sortu ziren: AV-1 (Aire Ibilgailua) eta AV-2. Lehenengoa 16ko abenduaren 2008an amaitu zen, baina 4ko otsailaren 2011ra arte ez zen probatu programaren atzerapenengatik eta abioikako proba batzuen beharragatik. AV-2 prototipoak 22ko azaroaren 2011an egin zuen hegan. Bi hegaldiak Kaliforniako Edwards Air Force Basen egin ziren.

2012ko maiatzean, AV-1 prototipoak proba batzuk hasi zituen Marylandeko NAS Patuxent River Naval Basen. 2ko ekainean, AB-2012 batu zitzaion. Probak izan ziren, bereziki, espektro elektromagnetikoko probak, taxia, katapulta aireratzea eta lurreratzea lurreko laborategi batean hegazkin-ontzi baten bizkarrekoa simulatuz. Katapultaren lehen aireratzea 29ko azaroaren 2012an egin zen. 4ko maiatzaren 2013an egin zen Patuxent ibaian lehen soka lurreratzea.

2012ko azaroaren amaieran, lehen probak hasi ziren USS Harry S. Truman (CVN-75) hegazkin-ontzian, Norfolk-eko (Virginia) itsas basean ainguratuta. 18ko abenduaren 2012an, X-47B itsasontziak probak amaitu zituen USS Harry S. Truman hegazkin-ontzian. Kanpainan, hegazkinaren bateragarritasuna ebaluatu zen hegazkin-ontziaren hangar, igogailu eta ontziko sistemekin. Era berean, hegazkinak ontzian maniobrak egiten dituenean nola jokatzen duen egiaztatu da. X-47B lurretik edo hegazkin-ontzi baten bizkarretik kontrolatzen da urruneko kontroleko terminal berezi baten CDU (Control Display Unit). Hegazkinaren "operadoreak" besaurreari lotzen dio eta, joystick berezi bati esker, hegazkina kotxe bat bezala kontrola dezake irrati bidez. Airean, X-47B-k zereginak modu autonomoan edo erdi-autonomoan egiten ditu. Ez du pilotu batek kontrolatzen, MQ-1 Predator edo MQ-9 Reaper bezalako urruneko pilotatutako hegazkinekin gertatzen den bezala. Hegazkin-operadoreak zeregin orokorrak soilik esleitzen dizkio X-47Bri, hala nola, hautatutako ibilbide batean hegan egitea, helmuga aukeratzea edo aireratzea eta lurreratzea. Gainera, hegazkinak modu independentean egiten ditu esleitutako zereginak. Hala ere, beharrezkoa izanez gero, zuzeneko kontrola har dezakezu.

14ko maiatzaren 2013an X-47B-k kapitulu berri bat ireki zuen Amerikako aireko hegazkinaren historian. Hegazkinak USS George HW Bush (CVN-77) hegazkin-ontziaren bizkarretik kanporatu ondoren 65 minutuko hegaldia egin zuen eta Patuxent ibaiaren basean lurreratu zen. Urte bereko uztailaren 10ean, X-47B-k bi arrastaka lurreratzea egin zituen USS George HW Bush hegazkin-ontzian. X-47Bk berak bertan behera utzi zuen aurreikusitako hirugarren lurreratzea, nabigazio-ordenagailuaren funtzionamenduan anomalia bat automatikoki hauteman ostean. Ondoren, NASAko Wallops uhartera joan zen, Virginia, non arazorik gabe lurreratu zen.

9ko azaroaren 19tik 2013ra, bi X-47B-ek proba osagarri batzuk egin zituzten USS Theodore Roosevelt (CVN-71) hegazkin-ontzian. Hauek izan ziren bi prototiporen lehen probak. 45 minutuko hegaldiaren ostean, hegazkinak ukitu eta joan ukitu eta joan lurreratzeko maniobrak egin zituen. Haien portaera aurreko probetan baino haize indartsuagoetan eta beste norabide batzuetako kolpeetan ebaluatu zen. Beste proba batean, hegazkinetako bat hegazkin-ontziaren inguruan ibili zen, eta bestea itsasontzia eta lurreko basearen artean.

18ko irailaren 2013rako, X-47B-ren hegaldi-denbora guztira 100 ordukoa zen. Theodore Roosevelt USS itsasontzian egindako probak 10ko azaroaren 2013ean egin ziren. Hegazkin-garraiatzaileak hegazkin-zerbitzuak aireratze eta lurreratzeko aukera zabalagoetan parte hartu zuten.